Científicos chinos han identificado un nuevo coronavirus de murciélago que podría transmitirse a los humanos. El virus utiliza el mismo receptor celular que el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Esto aumenta la preocupación sobre su potencial de transmisión entre especies.
El estudio fue liderado por la viróloga Shi Zhengli, apodada la «mujer murciélago». El equipo de investigación aisló el virus de murciélagos y descubrió que puede unirse al receptor ACE2 en humanos. Este es el mismo receptor que usa el SARS-CoV-2 para infectar las células.
El nuevo virus ha sido denominado HKU5-CoV-2. Pertenece al subgénero Merbecovirus, que también incluye el virus MERS. Los investigadores han demostrado que el HKU5-CoV-2 puede infectar células humanas y otros tejidos en cultivos de laboratorio.
Estos hallazgos resaltan la necesidad de una mayor investigación sobre los coronavirus de murciélagos. Es importante comprender su potencial de transmisión a los humanos. Esta información se puede utilizar para desarrollar estrategias para prevenir futuras pandemias.
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