El teflón, cuyo nombre técnico es politetrafluoroetileno (PTFE), es un material omnipresente en las cocinas de casi todo el mundo gracias a su notable capacidad antiadherente. Sin embargo, su uso ha generado inquietudes debido a su asociación pasada con el ácido perfluorooctanoico (PFOA), una sustancia tóxica y potencialmente cancerígena, cuya utilización en la Unión Europea fue prohibida en 2020.
Es importante destacar que el PFOA forma parte de un grupo más amplio de sustancias conocidas como PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas), las cuales se emplean en una extensa variedad de productos más allá de las sartenes.
Estos compuestos se encuentran en aerosoles, solventes, pesticidas, agentes antiespumantes y tratamientos para textiles, cuero, mampostería, papel, cartón y plásticos, entre otros. En particular, el ácido perfluorooctano sulfónico (PFOS) y el PFOA han sido objeto de controversia por su impacto ambiental y potencial efecto en la salud humana, incluyendo su posible carcinogenicidad y su presencia en fuentes de agua potable.
Teflón y PFAS en la cocina: Riesgos y cuidados
La preocupación por los efectos del PFOA se originó a partir de estudios que detectaron trazas de esta sustancia en análisis de sangre de personas expuestas a utensilios de cocina que lo contenían. No obstante, es crucial señalar que la cantidad de PFOA que podría transferirse de utensilios de cocina en buen estado a los alimentos es mínima, lo que sugiere un riesgo limitado en estas condiciones.
Para asegurar la durabilidad y seguridad de las sartenes antiadherentes, un cuidado y conservación adecuados son fundamentales. Se recomienda utilizar utensilios de cocina de madera o silicona en lugar de metal, ya que estos últimos pueden dañar la superficie antiadherente. Asimismo, una higiene apropiada es esencial, utilizando jabones suaves y agua tibia para la limpieza.
Antes de lavar la sartén, es aconsejable dejar que se enfríe completamente, ya que los cambios bruscos de temperatura pueden deteriorarla.
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