Una hipotermia severa permitió a una mujer británica recuperarse completamente de un paro cardíaco, el cual le duró seis horas. Los médicos aseguraron que la baja temperatura logró salvarle la vida.
Audrey Schoeman, de treinta y cuatro años, quedó atrapada en una tormenta de nieve mientras caminaba por la cordillera de los Pirineos en España el 3 de noviembre. Su esposo Rohan llamó a los servicios de emergencia cuando se desmayó, según un comunicado del Hospital Vall d’Hebron en Barcelona.
«Pensé que estaba muerta. Estaba tratando de sentir el pulso… no podía sentir su respiración, no podía sentir un latido», explicó Rohan en una entrevista con la emisora local TV3.
Posteriormente trasladaron a Schoeman a Vall d’Hebron, donde el doctor Jordi Riera se encontraba como parte del equipo que la atendió. Riera le indicó a CNN que el cerebro humano generalmente sufre daños irreparables si el corazón deja de latir durante cinco minutos; pero Schoeman representa un caso muy raro.
Explicó que la mujer sobrevivió con un resultado neurológico perfecto porque la caída extrema de la temperatura corporal que detuvo su corazón también desaceleró el metabolismo de su cerebro. De esta forma,el órgano lidió mejor con la falta de oxígeno.
La temperatura corporal de Schoeman bajó a 18 grados Celsius, mucho más baja que la normal de 36,5 a 37,5 grados Celsius, y el equipo del hospital usó una máquina de oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO) para mantenerla viva.
La ECMO reemplaza la función del corazón y los pulmones. Así, los médicos pueden oxigenar la sangre de Schoeman y bombearla alrededor del cuerpo.
Riera, directora médica del programa ECMO en Vall d’Hebron, expresó que su cuerpo se calentó lentamente y lograron que su corazón latiera nuevamente después de seis horas.
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