El ácido úrico es un producto de desecho que se produce cuando el cuerpo descompone las purinas. Las purinas se encuentran en algunos alimentos, como la carne roja, las aves, el marisco y las legumbres. El cuerpo también produce purinas naturalmente.
Cuando los niveles de ácido úrico en la sangre son demasiado altos, puede provocar una afección llamada gota. La gota es una forma de artritis que causa dolor, hinchazón y enrojecimiento en las articulaciones. También puede provocar la formación de cálculos renales.
¿Qué es el ácido úrico?
El ácido úrico es una sustancia que se produce en el cuerpo como resultado del metabolismo de las purinas, compuestos que se encuentran en diversos alimentos, principalmente de origen animal. Aproximadamente el 40% del ácido úrico proviene de la dieta, mientras que el 60% restante se genera en el organismo.
¿Cómo afecta el ácido úrico a la salud?
Cuando los niveles de ácido úrico en sangre son elevados, pueden formarse cristales que se depositan en las articulaciones, causando una enfermedad llamada gota. La gota se caracteriza por dolor articular intenso, inflamación y rigidez, especialmente en las articulaciones de los pies, tobillos, manos y rodillas.
Síntomas de la gota:
- Dificultad para mover la articulación afectada
- Dolor articular intenso, especialmente por la noche
- Inflamación y enrojecimiento de las articulaciones
- Rigidez articular, especialmente al levantarse por la mañana
- Formación de tofos, que son depósitos duros de ácido úrico debajo de la piel
Factores de riesgo para la gota:
- Dieta rica en purinas: Consumo excesivo de carnes rojas, vísceras, pescados grasos, mariscos, bebidas alcohólicas y alimentos azucarados.
- Obesidad: El sobrepeso aumenta el riesgo de desarrollar gota.
- Hipertensión arterial: La presión arterial alta es un factor de riesgo para la gota.
- Enfermedad renal: Los problemas renales pueden afectar la capacidad del cuerpo para eliminar el ácido úrico de la sangre.
- Antecedentes familiares de gota: Tener familiares con gota aumenta el riesgo de padecerla.
- Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos, como los diuréticos y la ciclosporina, pueden aumentar los niveles de ácido úrico en sangre.
Prevención de la gota:
- Dieta saludable: Limitar el consumo de alimentos ricos en purinas y optar por opciones más bajas en purinas, como carnes magras, pescados blancos, frutas, verduras y legumbres.
- Mantener un peso saludable: Perder peso si es necesario puede ayudar a reducir los niveles de ácido úrico en sangre.
- Controlar la presión arterial: La presión arterial alta debe ser tratada y mantenida dentro de los rangos normales.
- Beber suficiente agua: La ingesta adecuada de agua ayuda a eliminar el ácido úrico del cuerpo.
- Evitar el alcohol: El consumo de alcohol, especialmente cerveza, puede aumentar los niveles de ácido úrico en sangre.
- Tomar los medicamentos según las indicaciones: Si el médico prescribe medicamentos para reducir el ácido úrico, es importante tomarlos según las indicaciones.
Tratamiento de la gota:
El tratamiento de la gota tiene como objetivo:
- Reducir los niveles de ácido úrico en sangre: Esto se puede lograr con medicamentos como alopurinol y febuxostat.
- Prevenir o aliviar los ataques de gota: Los ataques agudos de gota se pueden tratar con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o colchicina.
- Prevenir la formación de tofos: Los tofos pueden requerir tratamiento con medicamentos o cirugía.
Es importante consultar con un médico para obtener un diagnóstico preciso y recibir el tratamiento adecuado para la gota. Un médico o nutricionista también puede ayudar a desarrollar un plan de alimentación personalizado para controlar los niveles de ácido úrico y prevenir la aparición de la gota.
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