Un brote masivo del parásito Cyclospora cayetanensis mantiene en alerta a las autoridades sanitarias de EE.UU. Hasta la fecha, se estima que al menos 2.000 personas han resultado infectadas en 31 estados del país.
El microorganismo, que suele alojarse en productos agrícolas frescos, provoca una severa infección intestinal conocida como ciclosporosis.
A pesar del alarmante incremento de pacientes, los investigadores de salud pública aún no han logrado identificar el origen específico del alimento contaminado.
Michigan y la Costa Este registran el mayor impacto
El estado de Michigan se ha convertido en el principal foco del brote epidemiológico, registrando más de 1.500 casos confirmados. Esta cifra supera de forma drástica el promedio anual de la entidad, que suele ser de apenas 50 contagios.
Por su parte, el vecino estado de Ohio reporta oficialmente 177 personas infectadas. No obstante, las autoridades locales de salud de diversos condados investigan de cerca hasta 500 posibles casos sospechosos asociados al mismo parásito.
La Costa Este y el Medio Oeste también muestran una tendencia al alza. El estado de Nueva York ha detectado 470 contagios desde el pasado 1 de mayo. Le siguen de cerca Illinois con 141 casos, Carolina del Norte con 110 y Florida con cerca de 50 infecciones confirmadas.
¿Cuáles son los síntomas de la ciclosporosis?
La Asociación Médica Americana (AMA) advierte que la ciclosporosis es una enfermedad que llega a prolongarse por semanas si no se administra el tratamiento adecuado. Su principal síntoma es una diarrea de carácter «explosivo» y acuoso.
Además de este cuadro clínico, las personas afectadas suelen experimentar una severa pérdida de apetito, reducción drástica de peso, cólicos estomacales, flatulencias, náuseas, fiebre y dolor muscular generalizado.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), este parásito microscópico se aloja y daña el revestimiento del intestino delgado, lo que dificulta la absorción de nutrientes y debilita el sistema inmunológico del paciente.
Cómo se transmite y recomendaciones de prevención
Los expertos señalan que la Cyclospora cayetanensis no se propaga directamente de persona a persona. El mecanismo de transmisión habitual se produce cuando se consumen alimentos o agua que han sido contaminados previamente con materia fecal.
Históricamente, los brotes de ciclosporosis se concentran durante la temporada de verano. En la mayoría de las ocasiones, las investigaciones epidemiológicas asocian el origen de la bacteria al consumo de frutas, verduras y hierbas frescas importadas o locales.
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