La pira o yerba caraca, era cultivada y consumida por nuestros aborígenes. En las riberas de El Guaire se cosechaba y sus distintos usos gastronómicos, medicinales y espirituales se popularizaron entre los entonces moradores del valle.
El amaranto, la quinua y el maíz eran consideradas “plantas sagradas” y los españoles prohibieron su cultivo ya que las veían con malos ojos por su utilización en rituales.
La planta de la pira presenta una gran versatilidad: el tallo se consume como verdura; sus hojas, parecidas a las espinacas, se emplean para sopas, guisados, ensaladas y croquetas; y las semillas contienen un alto contenido nutricional libre de gluten.
La pira, también llamada amaranto, fue seleccionada por la NASA para alimentar a los astronautas. Ha sido cultivada en los viajes espaciales desde 1985, año en que germinó y floreció en el espacio removiendo el dióxido de carbono de la atmósfera; al mismo tiempo generó alimentos, oxígeno y agua para los navegantes durante el vuelo orbital de la nave Atlantis.
Beneficios de la Pira
La pira es una planta que aporta grandiosos beneficios a la salud, ya que puede ser utilizada en casos de diabetes, estreñimiento, osteoporosis, diverticulosis, hipertensión arterial e inclusive insuficiencia renal. Además, estimula la actividad cerebral y alivia las migrañas.
Sus hojas y tallos son usados para oxigenar el cerebro, el cuerpo; para ayudar a mejorar la memoria y la concentración. Muchas personas la utilizan para tratar patologías como el Alzheimer, Parkinson y demencia senil.
Gracias a las múltiples propiedades de la pira, se pueden hacer infusiones con las raíces, tallos y las hojas verdes o secas de esta planta y tomar este té al menos 3 veces al día, esto ayudará a combatir la diarrea y problemas hepáticos, la ansiedad, hipertensión, artritis, diabetes, asma, bajar la fiebre, tos seca, reumatismo, depresión, retención de líquidos, hemorragias internas, menstruación abundante y ayuda a prevenir el cáncer de colón. Igualmente, la pira es una planta totalmente energizante que posee un valor nutricional equivalente a la espinaca.
Propiedades de la pira
La pira posee múltiples propiedades medicinales y nutritivas muy beneficiosas para personas que padecen de diversas enfermedades y afecciones en el organismo. Esta planta constituye una importante fuente de proteínas de alta calidad, con un excelente balance de aminoácidos esenciales, carbohidratos, ceniza, calorías, minerales, vitaminas (A y C) y un alto contenido de fibra.
Asimismo, las hojas y el tallo de la pira contienen gran cantidad de ácido fólico, hierro, calcio, niacina, vitaminas A, B1, B2, B3 y C. El grano posee una elevada porción de proteínas superando al arroz, maíz y trigo, contiene lisina y aminoácidos en cantidades mayores a otros cereales, también el contenido y la calidad de grasas naturales en el grano es muy buena y lo hace un alimento muy nutritivo, rico en fibra, fósforo, magnesio, potasio, hierro, zinc y cobre. Por ello, sus granos son utilizados como un seudocereal; así como las hojas y tallos como un sustituto de la espinaca.
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