El estado de Kerala, en el sur de la India, redobla esfuerzos para frenar un posible brote del letal virus Nipah, incluso en momentos en que la provincia continúa enfrentándose al mayor número de casos del nuevo coronavirus en el país.
Kerala se encuentra en un estado de alerta después de que un niño de 12 años murió a causa del raro virus el domingo; lo que obligó a las autoridades de salud a iniciar labores de rastreo de contactos y a aislar a cientos de personas que entraron en contacto con el menor, quien falleció en la ciudad costera de Calcuta.
Este martes, la ministra estatal de salud informó a los reporteros que las muestras de ocho contactos primarios han sido negativas.
El Nipah, que fue identificado originalmente durante un brote a finales de la década de los noventa en Malasia; puede propagarse mediante los murciélagos de la fruta, cerdos o a través de contacto entre seres humanos.
No existe una vacuna contra el virus, que puede provocar fiebre, dolor de cabeza, y vómito. Durante entre tres días y dos semanas, seguidos de tos, dolor de garganta y problemas respiratorios. Más tarde, la afección progresa rápidamente a hinchazón en las células del cerebro, lo que lleva a somnolencia, confusión y luego posible coma y muerte.
El único tratamiento es atención de apoyo para controlar las complicaciones y mantener al paciente lo más cómodo posible.
El virus tiene una tasa de letalidad estimada de entre 40 y 75 por ciento, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), mucho mayor a la del coronavirus.
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