El sueño (o la falta de él) es uno de los temas que más preocupan a muchos padres y madres de niños pequeños, por esto la pregunta de cuánto debe dormir tu hijo es respondida por especialistas.
Y no es para menos porque les afecta directamente, ya que “el sueño está involucrado en multitud de funciones del cuerpo” y la falta de él “puede conllevar problemas de atención, irritabilidad, dolores de cabeza y, en los niños, de forma paradójica, podemos notarlos más inquietos a pesar de estar muy cansados”, explica Elena Martínez Cayuelas, neuróloga infantil en el Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz.
“Nuestro cuerpo necesita de las horas adecuadas de descanso para poder funcionar de forma correcta en el día a día” y el número de esas horas varía en función de la edad del menor.
Horas de sueño que un niño o niña debe dormir según su edad
Teniendo muy presente que, como apunta la neuróloga infantil, “el sueño es una parte fundamental de la vida para tener un adecuado funcionamiento” en las actividades diurnas, la OMS (Organización Mundial de la Salud) ha establecido unas directrices de cara al número de horas que cada niño debería dormir según su edad. Son estas:
- Niños menores de 3 meses: deberían dormir de 14 a 17 horas diarias, repartidas a lo largo del día y de la noche
- Niños de 4 a 11 meses: de 12 a 16 horas, contando también varias siestas
- Niños de 1 a 2 años: de 11 a 14 horas de sueño cada día, en las que estarían incluidas dos siestas
- Niños de 3 a 4 años: sus horas de sueño deberían ser de 12 a 13 y podrían incluir una siesta
- Niños de 5 a 6 años: deberían dormir unas 11 horas
- Niños de 6 años o más: su tiempo de descanso nocturno debería ser de unas 10 horas y media.
Consecuencias
“Tanto a corto como a largo plazo, un sueño insuficiente se ha asociado a menor atención, tiempos de respuesta más largos, dificultad para llevar a cabo tareas mentales complejas, problemas emocionales, aislamiento social e incluso problemas de regulación del azúcar en sangre o hipertensión”, subraya la doctora.
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