Este viernes 4 de marzo una etapa de un cohete lanzado años atrás golpeó la Luna. Es probable que sea la primera vez que una pieza de nave espacial golpea la Luna de manera no intencionada.
El impacto tuvo lugar a las 12:25 UTC en la cara oculta, cerca del Ecuador, fuera del alcance de los telescopios terrestres y probablemente también lejos de la vista inmediata de la misión LRO (Lunar Reconaissance Orbiter) de la NASA.
Trozo de cohete se estrelló contra la Luna
LRO buscará el cráter después del evento, dijo un portavoz de la misión a Space.com. Scientific American sugiere que el impacto ocurrió cerca del cráter Hertzsprung de 570 kilómetros de diámetro.
Bill Gray un escritor del software Project Pluto utilizado para rastrear objetos cercanos a la Tierra, asteroides, planetas menores y cometas, pronosticó el impacto a finales de enero. Identificó al responsable como la segunda etapa de un cohete Falcon 9 de Space X lanzado en 2015.
El cohete envió un satélite de la NOAA a una órbita a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, casi cinco veces más allá que la Luna. Careciendo de combustible para volver a la Tierra y para escapar de la gravedad del sistema Tierra-Luna, la etapa del cohete siguió durante años una órbita caótica que le ha llevado a este desenlace.
A mitad de febrero, el propio Gray cambió su identificación y declaró que el objeto camino de la Luna pertenece a la misión lunar experimental china Chang’e 5-T1 lanzada en octubre de 2014, siendo su refuerzo. La misión utilizó un cohete Larga Marcha 3C/G2. Posteriormente, el gobierno chino negó este extremo.
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