Investigadores de las universidades de Harvard, Michigan y Duke publicaron un estudio en la prestigiosa revista The Milbank Quarterly confirmando que los alimentos ultraprocesados (UPF, por sus siglas en inglés) funcionan bajo la misma lógica de adicción y diseño industrial que los cigarrillos de tabaco.
Según el análisis, estos productos no son simples comestibles; son dispositivos de entrega de sustancias que activan los circuitos de recompensa del cerebro de forma casi idéntica a la nicotina.
Esta «arquitectura de la adicción» no es accidental, sino el resultado de décadas de ingeniería orientada a maximizar el consumo.
Ingeniería hedónica: El punto exacto del placer
El estudio detalla cómo los fabricantes calibran con precisión milimétrica el llamado «punto de éxtasis» (bliss point). Mediante la mezcla estratégica de azúcares refinados, grasas saturadas y sodio, se logra una gratificación biológica instantánea sin llegar a saturar el paladar.
Esta técnica de optimización es comparable a cómo las tabacaleras ajustaban los niveles de nicotina para asegurar que el usuario sintiera el efecto sin rechazar el producto.
En los ultraprocesados, el objetivo es el consumo repetitivo: que el individuo sienta la necesidad de volver al producto incluso cuando ya no tiene hambre fisiológica.
Velocidad de entrega y «Health Washing»
Uno de los pilares más peligrosos de estos alimentos es su velocidad de absorción. Al carecer de fibra y estar predigeridos mecánicamente, provocan picos de glucosa masivos y caídas metabólicas bruscas.
Este proceso dispara descargas de dopamina que el cerebro interpreta como una señal de supervivencia, derivando en antojos incontrolables.
Además, el informe denuncia estrategias de «health washing». Al igual que en su día se promocionaron cigarrillos «light» o con filtro como opciones más seguras, hoy la industria utiliza etiquetas de «bajo en grasa» o «enriquecido con vitaminas» para ocultar el potencial adictivo de productos que, en esencia, dañan el metabolismo.
Puedes seguir leyendo:
7 hábitos diarios para evitar las estrías y mejorar la regeneración cutánea
