La industria de los cruceros de lujo y expedición se encuentra en estado de máxima alerta tras confirmarse un brote de hantavirus a bordo de una embarcación de alta tecnología.
El buque, que inició su travesía en la ciudad argentina de Ushuaia, ha reportado hasta el momento tres víctimas fatales y un paciente en estado crítico que fue evacuado de urgencia a Sudáfrica.
Hantavirus brote en crucero
El crucero, diseñado específicamente para navegar por regiones polares, se encuentra actualmente anclado en Cabo Verde. Mientras las autoridades sanitarias realizan exhaustivos análisis de laboratorio para descartar nuevos contagios, la comunidad científica analiza cómo este virus —generalmente asociado a entornos rurales terrestres— logró propagarse en un entorno controlado de navegación.
¿Qué es el hantavirus y por qué es tan peligroso?
El hantavirus es un virus de tipo zoonótico, perteneciente a la familia Bunyaviridae. Según la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA), su peligrosidad radica en su alta tasa de letalidad, que puede superar el 15% según la cepa.
A diferencia de otras enfermedades virales, no requiere de insectos para su propagación. Su reservorio natural son los roedores, y los humanos suelen contraerlo al inhalar partículas de orina, heces o saliva de animales infectados.
Variantes del «Viejo» y «Nuevo» Mundo
La medicina divide el impacto de este virus en dos categorías geográficas:
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Nuevo Mundo (América): Causa el Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPH). Comienza con malestares generales, pero deriva rápidamente en una insuficiencia respiratoria severa. Este es el cuadro que afecta a los pasajeros procedentes del sur de Argentina.
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Viejo Mundo (Europa y Asia): Suele manifestarse como una fiebre hemorrágica con síndrome renal, con un periodo de incubación de hasta 21 días.
Actualmente, la prioridad de las autoridades en Cabo Verde es contener el brote y garantizar que ningún pasajero adicional presente síntomas antes de permitir el desembarque total, en un esfuerzo por evitar una propagación internacional mayor.
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