Consecuencias para la salud de dormir con alguna luz encendida

Muchas personas al dormir lo hacen con unas rendijas de luz que se cuelan a través de las persianas.

A veces lo hacen porque tienen miedo a la oscuridad, pero generalmente se trata de un hábito que tal vez se remonta a su infancia, cuando pedían a sus padres que no les cerrasen la puerta o encendieran una pequeña luz de presencia junto a su cama.

Tendemos a restar importancia a esta costumbre, pero los neurólogos y expertos en cronobiología son tajantes cuando se les consulta: lo mejor para un descanso reparador es dormir en la más absoluta oscuridad.

No dormir en la más absoluta oscuridad acaba pasando factura a la salud

La razón hay que buscarla en el denominado sistema circadiano, que es, según ha explicado a CuídatePlus María José Martínez Madrid, coordinadora del grupo de trabajo de Cronobiología de la Sociedad Española del Sueño (SES), “el encargado de organizar todos los ritmos que tienen lugar en nuestro cuerpo; entre ellos, el de sueño-vigilia”.

Está gobernado “por un director de orquesta, que sería nuestro reloj interno”, y que se encuentra en la parte del cerebro conocida como núcleo supraquiasmático del hipotálamo.

En todo este proceso juega un papel fundamental la melatonina, la hormona por excelencia de la oscuridad y del sueño.

La luz elimina la melatonina del cuerpo, con los consiguientes resultados negativos para el sueño.

“Sin melatonina, no vamos a poder conciliar el sueño o va a ser más superficial, fragmentado y con más despertares”, resume Martínez. En resumen, no va a ser de calidad.

Y cuanta más luz haya por la noche, peores serán las consecuencias.

De hecho, la oscuridad total es importante “sobre todo en los más jóvenes porque son más sensibles a la luz”.

Consecuencias para la salud de dormir con luz

Queda claro que la principal consecuencia de no dormir en completa oscuridad es un peor descanso nocturno. Pero hay más. Estas son las repercusiones más importantes para la salud:

• Tener un sueño insuficiente y de mala calidad por dormir con luz puede tener efectos cognitivos, que se traducen principalmente en una reducción de la atención y la capacidad de aprender cosas nuevas y memorizarlas.
• Mayor riesgo de accidentes laborales y de tráfico.
• “La luz artificial por la noche se ha asociado a nivel global a enfermedad cardiovascular, obesidad, problemas de salud mental y cáncer”, revela Fernández.
• “Si por la presencia de luz nuestro sueño no llega a fases profundas, no tenemos la reparación cerebral que necesitamos y esto a largo plazo se ha relacionado en el desarrollo de enfermedades neurodegenerativas, como Alzheimer y Parkinson”, indica la representante de la Sociedad Española del Sueño.