La selección nacional de softbol masculino sub-18 de Venezuela logró un hito significativo al asegurar su clasificación para la Copa del Mundo de la categoría en 2027, que se celebrará en Chequia, a pesar de caer 8 carreras por 5 ante Canadá en su más reciente encuentro del Campeonato Panamericano que se disputa en Bahía Blanca, Argentina.
Este logro reafirma el buen momento del softbol venezolano, siguiendo los pasos de la selección de mayores, que es la actual campeona mundial. El equipo juvenil ahora se enfocará en conseguir la medalla de bronce del Panamericano.
El combinado criollo, que finalizó la ronda eliminatoria con un balance de dos victorias y tres derrotas, se ubicó en el cuarto lugar de la tabla de posiciones.
Este puesto fue suficiente para conseguir uno de los cuatro cupos continentales al Mundial, uniéndose a Argentina (4-0), Canadá (4-1) y México (3-1). Las victorias de Venezuela se concretaron al vencer por nocaut a los combinados de Perú (16-0) y Guatemala (11-1).
A pesar de la derrota ante los canadienses, el equipo venezolano demostró destellos de su potencial ofensivo. El primera base Derek Quiroz destacó como el más productivo con el madero, al conectar un cuadrangular, impulsar tres carreras y anotar una rayita en su jornada de 3-1.
Además, contribuyeron con una carrera fletada cada uno el bateador emergente Estibenzon Ramos y el tercera base Juan Díaz.
La principal debilidad del equipo en el encuentro fue el picheo, que no pudo contener la ofensiva de Canadá. La derrota recayó en el relevista Isaac Zabala, quien permitió cinco carreras (dos sucias) en 3.1 episodios de labor, con seis imparables en contra.
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