La popular dinámica de intercambio de regalos se celebra en diciembre bajo distintos nombres, pero su nacimiento geográfico sigue siendo un enigma debatido entre Venezuela, Escandinavia y Estados Unidos.
Diciembre es sinónimo de festividades y, por supuesto, de regalos. Más allá de los obsequios que traen figuras como, Santa Claus o el Niño Jesús, una de las tradiciones más extendidas en el mundo hispano es el juego del «Amigo Secreto» o «Amigo Invisible».
Aunque se practica en oficinas, familias y grupos de amigos de países como Chile y otros de Latinoamérica, su origen exacto es una fuente de distintas teorías históricas.
Una de las narrativas más respaldadas por medios como El Confidencial de España, sitúa el nacimiento de esta costumbre en Venezuela entre finales del siglo XIX y principios del XX.
Amigo secreto
En aquel tiempo, las normas sociales imponían restricciones a las mujeres casadas o comprometidas, quienes tenían prohibido tener amistades masculinas que no fueran sus «compadres» (padrinos de sus hijos).
Para sortear estas restricciones sociales y permitir un intercambio de obsequios entre conocidos, se idearon reuniones donde los participantes extraían, al azar, un papel con el nombre del destinatario.
La tradición se conocía inicialmente como «compadre de papelito» o «compadre secreto de papelito». Con el tiempo, esta dinámica se popularizó con el nombre de Amigo Secreto y se extendió a naciones vecinas.
El Julklapp Escandinavo: El Regalo Arrojado
Otra importante teoría traslada el origen a Escandinavia (región que incluye a Suecia, Noruega y Dinamarca), donde la tradición se llama julklapp.
Este término se compone de jul (Navidad) y klapp (golpecito). En estos países, la costumbre dicta que la persona que entrega el regalo debe acercarse a la puerta del destinatario, tocar o dar un golpe seco, y al abrir la puerta, lanzar el obsequio al interior.
Según la leyenda, esta forma de entrega furtiva imita el apoyo de los duendes de Papá Noel, quienes ayudan al repartidor principal a asegurar que nadie se quede sin su presente navideño.
Mientras que el origen exacto sigue siendo un tema de discusión, lo que es innegable es que el juego del Amigo Secreto se ha consolidado como un ritual esencial para compartir y celebrar en la época decembrina, independientemente de la distancia y el idioma.
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