Cada 8 de noviembre se celebra el Día del Gaitero tras el fallecimiento de una de las voces más queridas y respetadas del género: Ricardo Aguirre, apodado cariñosamente «El Monumental de la Gaita».
El trágico suceso ocurrió luego de que el músico y maestro participara en un ensayo con su agrupación, El Saladillo de RQ. En la calle 8 del sector Las Veritas, el vehículo que conducía colisionó violentamente contra la plataforma de un camión que se encontraba estacionado, segando la vida de Aguirre a la temprana edad de 30 años.
Ricardo José Aguirre González, nacido en Maracaibo, no solo era conocido por ser el inconfundible intérprete de la gaita protesta y composiciones icónicas como «La Grey Zuliana», sino también por su rol como maestro de educación primaria y director de agrupaciones gaiteras.
Legado y reconocimiento: El nacimiento del Día del Gaitero
A pesar de la inmensa tristeza que generó su adiós prematuro, la figura de Ricardo Aguirre trascendió su vida terrenal, consolidándose como un ícono eterno de la identidad zuliana. Su aporte a la gaita fue tan significativo que impulsó un reconocimiento oficial de su legado.
Catorce años después de su fallecimiento en 1969, el 4 de noviembre de 1983, el entonces Gobernador del Estado Zulia, Humberto Fernández Auvert, firmó un decreto histórico. Este documento declaró oficialmente el 8 de noviembre como el Día del Gaitero, precisamente en memoria de la fecha del lamentable suceso que se llevó a «El Monumental».
Este decreto no solo rinde homenaje al maestro Aguirre, sino que celebra a todos los cultores, músicos y compositores que han dedicado su vida a este ritmo tradicional venezolano.
El Monumental, elevado a patrimonio cultural de Maracaibo
El reconocimiento a la obra y memoria de Ricardo Aguirre no se detuvo en el decreto regional. Años más tarde, el artista recibió la máxima distinción a nivel municipal, consolidando su lugar en la historia.
En el año 2014, el Concejo Municipal de Maracaibo, bajo la gestión de la Dra. Ada Rafalli, decretó la obra de Ricardo Aguirre como Patrimonio Cultural del Municipio Maracaibo.
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